荨麻疹是临床常见病，在三甲医院的普通皮肤科门诊，一天怎么也得看到10个20个的荨麻疹。
什么是荨麻疹?
荨麻疹的临床症状典型的就是风团，俗称风疙瘩，一种水肿性的红色团块，是皮肤、粘膜小血管扩张及渗透性增加而出现的一种局限性水肿反应。
此起彼伏，绝大多数非常痒，患者的自我感觉很差，风团持续时间通常为2-24小时，绝大多数是反复发生，持续数日到数月甚至数年，有15-25%的人一生中至少发作过一次荨麻疹。有幸运的人，一次发作，数小时内消失，莫名出现，莫名消失，很难发现或者说确定原因，事后诸葛亮也不行。
发病时该做什么?
一般人第一次见到荨麻疹，很可能受到惊吓，因为皮肤上像画了红地图似的，一大片一大片，或者像被很多蚊子咬了似的，而且痒的不得不抓，越抓皮肤问题越严重，连成一片，更痒。尤其是小儿，父母经常惊慌失措。但是若是有父母本身曾经患过荨麻疹的，有经验，就好的多。
急诊皮肤病半数都是荨麻疹患者。荨麻疹患者多数病情都比较轻，口服抗过敏药即可缓解，但是总是会见到有些人，他们表现的很严重，除了口服药，可能还需要静脉点滴药物，甚至需要留院观察或抢救，因为可能伴有发热、关节痛或者胸闷、喘憋等紧急重症情况。
严重的荨麻疹会憋死人，这不是恐吓。因此一旦发生荨麻疹，进展迅速，出现瘙痒以外的其他情况，尤其是喘憋，请尽快去最近的医院就诊，医院越近越好，有时候五分钟就能因为喉咙的荨麻疹严重水肿情况，导致呼吸道堵塞而窒息死亡。所以先别急着找原因，若是手边有抗过敏药，先吃上一片，不会出大错。
荨麻疹的特殊类型
荨麻疹多数归于普通类型，普通就意味着原因和食物、药物、空气中的花粉、螨虫等过敏有关，或者是和细菌、病毒等感染有关。
但是除了普通类型荨麻疹外，还有一些特殊临床类型，特殊不等于临床少见，更不等于治疗有多特殊，仅仅是一些原因特殊，病情特殊，相关联的情况特殊等。如：接触性荨麻疹，皮肤划痕症，延迟性压力性荨麻疹，延迟性皮肤划痕症，获得性冷荨麻疹，家族性冷荨麻疹，胆碱能性荨麻疹，局限性热荨麻疹，延迟性家族性局限性热荨麻疹，日光性荨麻疹，运动性荨麻疹，震颤性荨麻疹，水源性荨麻疹，肾上腺素能性荨麻疹，电流性荨麻疹，遗传性家族性荨麻疹综合症。
名称太多了，一扫而过，不用细看，因为有些常见，有些少见罕见，甚至有些皮肤科医生一辈子也见不到。罗列上述名称，是为了体现荨麻疹的复杂性，目的是让读者不要认为荨麻疹就是个简单的疾病。要知道，荨麻疹诊断不难，看图说话就可以确定，难的是如此常见的表现，背后的原因多种多样，病情轻重不同，病程长短不同，受累的器官不一定都在皮肤上，后果自然有不同。
荨麻疹病因
医生在临床上多重点放在寻找荨麻疹的病因以及其他伴有荨麻疹病症的疾病的鉴别诊断上。
荨麻疹病因有很多，但是其实能确定的不多，不会超过1/4，尤其是慢性荨麻疹(反复发作超过6周的)，目前认为病因有：食物和食物添加剂，吸入物(如花粉、螨虫、灰尘等)，各种感染(细菌、真菌、病毒、寄生虫等)，药物(如青霉素、疫苗等)，物理因素(如日光、冷、热等)，昆虫叮咬(如蜂类、毛虫等)，精神因素和内分泌改变(如紧张、绝经、妊娠等)，内科疾病(胃病、肠炎、甲亢、红斑狼疮、风湿病等)，遗传因素(如红细胞生成性原卟啉病、家族性冷荨麻疹等)。
列出这么多，其实就是说，各种可能的原因都存在，想要明确病因，需要全面思考判断，也是对医患双方同时的考验。
即便是常见的食物，还要考虑哪种食物，是生食还是熟食，是否有添加剂的作用，是否有腐败变质的情况等等。而为了帮助确定病因，不可以仅仅依靠各种化验检查，即便是160项的过敏原点刺筛查试验，也依旧不能遗漏体检和病史。
体检需要做全面检查，包括口腔、甲状腺、泌尿生殖系统。尤其是超过6周的慢性荨麻疹，对患者生活造成很大困扰，痒的时候有的人恨不得把全身皮肤都抓破。对于伴有焦虑和抑郁等情绪障碍的患者，慢性荨麻疹更是不易控制，在临床上经常见到发病时间超过2年以上的患者，从全国各地而来，期望能在北京给个彻底的治疗，但是仍旧有人失望而去。