日常中马赫是表示飞机速度的量词，马赫数一，即一倍音速，通常指天上飞行器的速度，如：火箭、飞机、导弹等飞行的速度。如果你外行地说高铁N马赫运行，人家会笑你无知，因高铁再快也是用Km/h来表示。马赫是为纪念奥地利学者恩斯特·马赫而命名的。
由于声音在传播中，在不同条件下传播的速度是不同的，因此马赫是一个相对的单位，每一马赫的速度是不固定的，在低温、与高温时声音传播的速度是不同的，所以高空比低空更容易达到较高的马赫数。比方说摄氏零度海平面音速约1193Km/hr；而一万米高空的音速为1062km/hr。
音波可以在固体，液体或汽体中传播，介质密度越大，则音速越快，所以也导致马赫的大小是不固定的。
马赫小于1者为亚音速，马赫数大于5者为超高音速。马赫是飞行速度与飞行的音速的比值，大于1表示比音速快，小于1则比音速慢；马赫数超Ma>1.0称超音速。目前我国已成功研制出了最高可达6倍音速的飞机。
马赫的大约速度（在摄氏15度时空气中传播的速度）是：340.3m/s，大约等于1225km/h，761.2mph，或1116ft/s。
通过实际例子让大家感受一下“马赫”到底有多块。例如：歼20，中国研究制造的战斗机，速度高达2.8马赫。但这个极致速度只能在高空中体现出来，而在低空，由于很多原因的限制，歼20只能有平均一马赫左右的速度。但这个速度相较于大多数战斗机来说，也是相当快的了。
米格-25战斗机，是苏联研究制造的一款截击机/侦察机。它是世界上第一种速度超过3马赫的战斗机。3马赫是个什么概念呢，大概就是就是平均一千多米每秒，这在当时可以说是一个非常爆表的数据了。